Mereb, G., Rosetti, F.*, Castelli, E., Ganuza, R., Ottavioni, L., Cavallero, D., Calderón, A.
Subsecretaría de Asuntos Agrarios, Santa Rosa, La Pampa, Argentina INEI - ANLIS Instituto Malbrán, Capital Federal, Argentina

El botulismo aviario es considerado es una de las causas de mortalidad más importantes en aves silvestres. Es una enfermedad paralítica provocada por la ingestión de una toxina producida por Clostridium botulinum, siendo el tipo C el más frecuentemente identificado en los casos de aves acuáticas. Ocurre habitualmente en presencia de altas temperaturas, niveles fluctuantes de aguas ambientales y un medio adecuado para el crecimiento bacteriano, tales como carcazas de vertebrados e invertebrados. Los brotes de botulismo se producen cuando las aves ingieren la toxina directamente o por consumo de carcazas de invertebrados y larvas que contienen la misma. El diagnóstico de botulismo se basa en la demostración de la toxina en el suero o en muestras de tejido de los animales.
El objetivo del presente trabajo es describir un brote de botulismo aviario tipo C ocurrido en un sistema de lagunas de la provincia de La Pampa, Argentina. De febrero a marzo de 1996, se registraron 1300 muertes de aves acuáticas silvestres. Debido a la carencia de notificación sobre muerte en masa de aves en la zona, se realizaron diferentes análisis en muestras de animales (aves y peces) y del ambiente, que incluyeron investigación de toxina botulínica, de insecticidas y residuos metálicos e identificación de algas tóxicas. Se estudiaron 25 aves con signos clínicos compatibles con botulismo. Cabe destacar que en el lugar se registran niveles fluctuantes de agua y temperaturas cálidas.
Se detectó toxina botulínica compatible con el tipo C en muestras de intestino y estómago de las aves y en muestras de lodo. No se detectó toxina en peces. No se halló residuos de insecticidas o metales. Las algas identificadas no presentaron efecto tóxico.
Los resultados obtenidos en las muestras de los animales y del sistema de lagunas, los síntomas observados en las aves y la ausencia de otros elementos tóxicos, permite considerar al botulismo como causa de muerte de las aves silvestres en el área de estudio.